إعادة تدوير البلاستيك لا تنفع ولن تنجح أبدًا
يدعمُ الأمريكيون إعادة التدوير، كما ندعمها نحن. يمكن إعادة تدوير بعض المواد بشكلٍ فعّال وصنعها بطريقةٍ آمنة من محتوى مُعاد تدويره، لكن ليس البلاستيك. إعادة ُتدويره لا تنفع ولن تنجح أبدًا. بلغ معدل إعادة التدوير في الولايات المتحدة في عام 2021 نحو 5 في المئة للنفايات البلاستيكيّة بعد الاستهلاك، إذ انخفض من 9.5 في المئة في عام 2014، عندما صدّرت الولايات المتحدة ملايين الأطنان من النفايات البلاستيكية إلى الصين واعتبرتها معادة التدوير -على الرغم من أن الكثير منها لم يكن كذلك-.
يمكن أن تكون إعادة التدوير -عمومًا- وسيلةً فعّالةً لاستعادة موارد المواد الطبيعية. يثبتُ معدّل إعادة التدوير المرتفع للورق في الولايات المتحدة والبالغ 68 في المئة هذه النقطة. لا تكمن مشكلة إعادة تدوير البلاستيك في المفهوم أو العملية بل في المادة نفسها.
المشكلة الأولى هي أن هناك الآلاف من أنواع البلاستيك المختلفة، ولكل منها تكوينها وخصائصها. تحتوي جميعها على إضافات ومواد تلوين كيميائية مختلفة لا يمكن إعادة تدويرها معًا، مما يجعل من المستحيل فرز تريليونات قطع البلاستيك إلى أنواع منفصلة للمعالجة. على سبيل المثال: لا يمكن إعادة تدوير زجاجات الـ«بولي إيثيلين تيرفثالات – PET #1» مع عُلب«البولي إيثيلين تيرفثالات»، وهي مادة مختلفة من مادة الـ«PET#1»، ولا يمكن إعادة تدوير زجاجات الـ«PET#1» الخضراء مع زجاجات الـ«PET#1» الشفافة (وهذا هو سبب حظر كوريا الجنوبية لزجاجات البولي إيثيلين تيرفثالات الملونة). يجب فصل كل من الـبولي إيثيلين عالي الكثافة «HDPE#2»، والبولي فينيل كلوريد «PVC#3»، والبولي إيثيلين منخفض الكثافة «LDPE#4»، والبولي بروبيلين «PP#5»، والبوليسترين «PS#6» لإعادة التدوير.
يمكن أن تشتمل وجبة واحدة فقط من الوجبات السريعة على العديد من الأنواع المختلفة من البلاستيك الذي يستخدم مرة واحدة، من بينها: أكواب PET#1 وHDPE#2 وLDPE#4 وPP#5 وPS#6، والأغطية، والعلب، والصواني، والحقائب، وأدوات المائدة، والتي لا يمكن إعادة تدويرها معًا. يعد هذا أحد الأسباب التي تمنع قانونيًا من ادعاء أن أطقم أواني الوجبات السريعة البلاستيكية قابلة لإعادة التدوير.
مشكلة أخرى هي أن إعادة مُعالجة النفايات البلاستيكية -عندما يكون ذلك ممكنًا- تعتبر تبذيرًا. البلاستيك قابل للاشتعال، ويؤثّر خطر اندلاع حرائق في مرافق إعادة تدوير البلاستيك على المجتمعات المجاورة –ويقع الكثير منها في المجتمعات منخفضة الدخل أو المجتمعات الملونة-.
إعلان
على عكس المعادن والزجاج، فإن المواد البلاستيكية ليست خاملة. يمكن أن تحتوي المنتجات البلاستيكية على مواد مضافة سامة وأن تمتص موادًا كيميائية، وتُجمع عمومًا في صناديق بجانب الرصيف مملوءة بمواد قد تكون خطرة مثل حاويات المبيدات البلاستيكية. وفقًا لتقرير نشرته الحكومة الكندية، فإن مخاطر السميّة في البلاستيك المعاد تدويره تحظر إعادة تدوير «الغالبية العظمى من المنتجات البلاستيكية والتعبئة والتغليف المنتجة» إلى عبوات غذائية.
مشكلة أخرى هي أن إعادة تدوير البلاستيك ببساطة ليست اقتصادية. يكلف البلاستيك المعاد تدويره أكثر من البلاستيك الجديد لأن جمع النفايات البلاستيكية وفرزها ونقلها وإعادة معالجتها مُكلف للغاية. تتوسّع صناعة البتروكيماويات بسرعة، مما سيقلل من تكلفة البلاستيك الجديد.
على الرغم من هذا الفشل الذريع، شنت صناعة البلاستيك حملة استمرت عقودًا لإدامة الأسطورة القائلة إن المادة قابلة لإعادة التدوير. تذكِرنا هذه الحملة بجهود صناعة التبغ لإقناع المدخنين بأن السجائر المفلترة أكثر صحة من السجائر غير المفلترة.
إعادة التدوير الميكانيكية التقليدية، حيث تُطحن النفايات البلاستيكية وتُصهر، موجودة منذ عقود. تروّج صناعة البلاستيك الآن لفوائد ما يسمى بإعادة التدوير الكيميائي –إذ تُفكّك النفايات البلاستيكية باستخدام الحرارة العالية أو المزيد من المواد الكيميائية، وتحوّل إلى وقود أحفوري منخفض الجودة.
في عام 2018 ادّعت شركة داو للكيماويات أن مصنع رنولجي لإعادة التدوير الكيميائي في مدينة سولت لايك كان قادرًا على إعادة معالجة النفايات البلاستيكية المختلطة من المنازل في مدينة بويسي، أيداهو، من خلال برنامج (Hefty EnergyBag) وتحويلها إلى وقود ديزل. كشفت رويترز في تحقيق عام 2021، أن جميع أنواع النفايات البلاستيكية المختلفة تلوث عملية الانحلال الحراري. اليوم، تحرق بويسي نفاياتها البلاستيكية المختلطة في قمائن الأسمنت، مما يؤدي إلى انبعاثات الكربون المسبّبة للاحتباس الحراري. لم يمنع فشل مصنع رنولجي الموثق جيدًا صناعة البلاستيك من الاستمرار في الادعاء بأن إعادة التدوير الكيميائي ناجحة مع البلاستيك المختلط.
إعادة التدوير الكيميائي غير عملية. لقد فشلت وستستمر في الفشل لنفس الأسباب العملية والواقعية التي أدت إلى فشل إعادة التدوير الميكانيكية التقليدية للبلاستيك باستمرار. والأسوأ من ذلك، أن انبعاثاتها السامة يمكن أن تسبب ضررًا جديدًا لبيئتنا ومناخنا وصحتنا.
نحن لا نزرع اليأس بل على العكس تمامًا. نحن بحاجة إلى الحقائق حتى يتمكن الأفراد وصانعو السياسات من اتخاذ إجراءات ملموسة. توجد حلول مثبتة لمشاكل النفايات البلاستيكية والتلوث في الولايات المتحدة ويمكن تعميمها بسرعة في جميع أنحاء البلاد. تشمل هذه الحلول سنَّ حظر على الأكياس البلاستيكية التي تستخدم مرة واحدة ومنتجات الخدمات الغذائية البلاستيكية غير القابلة لإعادة التدوير والتي تستخدم مرة واحدة، وضمان الوصول واسع النطاق إلى محطات إعادة تعبئة المياه، وتركيب معدّات غسيل الأطباق في المدارس للسماح للطلاب بتناول الطعام على أطباق حقيقية بدلًا من البلاستيك الذي يستخدم لمرة واحدة، وتوجيه برامج توصيل الوجبات مثل (الوجبات على العجلات) لاستخدام أطباق قابلة لإعادة الاستخدام.
إذا كانت صناعة البلاستيك تتبعُ إرشادات صناعة التبغ، فقد لا تعترف أبدًا بفشل إعادة تدوير البلاستيك. على الرغم من أنّنا قد لا نتمكن من منعهم من محاولة خداعنا، لكن بإمكاننا تمرير قوانين فعالة لإحراز تقدم حقيقي. يقلل حظر البلاستيك الذي يستخدم مرة واحدة من النفايات، ويوفر أموال دافعي الضرائب التي تُنفق على التخلص منها وتنظيفها، ويقلل التلوث البلاستيكي في البيئة.
يمكن للمستهلكين الضغط على الشركات للتوقف عن ملء رفوف المتاجر بالبلاستيك الذي يستخدم لمرة واحدة من خلال عدم شرائها، واختيار المواد القابلة لإعادة الاستخدام والمنتجات التي في عبوات أفضل بدلًا منها. يجب علينا جميعًا الاستمرار في إعادة تدوير الورق، والصناديق، والعلب، والزجاج، لأن ذلك نافع بالفعل.
إعلان
